类地行星想象图。
新华社电 英国《自然》杂志2日在官方网站刊登的一份研究报告显示，一个比利时研究团队首次发现了3颗围绕一颗矮星公转且可能适宜人类居住的类地行星。
科学家说，待新一代太空望远镜发射升空后，他们将得以进一步观测这些行星是否具备支持生命存在的条件。
或宜居
这3颗行星围绕公转的是颗“名副其实”的矮星，表面温度仅为太阳温度的一半，质量只有太阳的十分之一，比木星大一点，刚刚达到恒星的标准，距离太阳系不到40光年。
不过，与地球和太阳的距离相比，这3颗行星与矮星的距离要近许多，其中更靠里的两颗接受的辐射量约是地球的4倍，公转周期约为1.5天到2.4天；最靠外的一颗所受辐射量是地球的两倍，公转周期尚难判断，估计在4.5天至73天之间。
科学家们根据这些信息推测，这3颗行星应该处在这颗矮星的宜居带上，大小可能与地球类似，还可能存在水和大气层，星球表面部分区域适宜生命存活。
只是，更靠里的两颗行星可能与月球类似，永远只有一面对着“太阳”，即一侧永享光明、一侧长眠黑夜。
赌赢了！
此前，不少科学家都热衷于观测与太阳大小接近或更大、更亮的恒星，期待能在它们的行星中找到宜居的类地行星，而这类“星光暗淡”的矮星往往不受待见。
但由于“大个头”的恒星辐射太强以至于将周围行星的特征完全掩盖，以人类目前的观测技术难以捕捉，而不那么“强势”的矮星则更易将附近的行星“暴露”出来。
比利时列日大学教授米歇尔·吉伦决定挑几个矮星，带领他的团队试试运气。最终，他们赌赢了。
研究团队在报告中说，这次发现开辟了地外生命研究的新领域，未来研究前景广阔。不过，这一发现只是起步，后续研究还将持续数年。今后，科学家们将观测这些行星上是否存在水和甲烷分子。
