今年29岁的刘政出生于河南周口的叶雕艺人之家。受家庭熏陶，刘政从小对雕刻艺术萌发了浓厚兴趣，并在大学期间学习艺术设计专业。毕业后，刘政看到叶雕濒临失传的窘境，毅然放弃作为设计师的稳定工作，潜心研究叶雕。
5月18日，记者在刘政的工作室看到，干净整洁的房间内，各种叶子是唯一的装饰品。经过刘政的巧手，叶子被雕刻成郁郁葱葱的森林、灵巧游动的小鱼、庄重的伟人、活泼的小姑娘、充满自然气息的麋鹿等，大小不一的叶子以独特的形态呈现着大千世界各种事物的美态。
“叶雕最初的选材只有法桐叶，因为法桐叶脉密集结实。没有人用别的树叶，觉得别的树叶成功率低，但我觉得应该尝试创新。”刘政说。带着好奇心和不服输的钻劲，刘政经过两年的研究终于克服困难，成功地用不同的树叶进行创作：“我喜欢研究不同的树叶，常常对着叶子发呆。在我眼中，每一片叶子有独特的魅力，就像玉兰叶叶脉稀疏，雕出抽象的作品特别美。”
除了对选材进行创新之外，刘政对叶雕的染色工序也进行过改良。刘政说，之前叶雕的染色特别困难，很少有人尝试染色。“叶子和纸不同，它是天然的，错误的染色剂可能会使叶子返潮甚至枯萎。”
为了解决叶雕的染色问题，刘政在工作室内进行大量尝试，终于找到了解决办法。看着一条红色的叶雕小鱼，刘政对记者说：“这些叶子有着不同的色脉之美，把自己沉浸其中觉得很奇妙。想到这项技艺带给大家的美感，再多的困难也不怕了。”
刘政说，想要把叶雕这门技艺传承下去，仅靠创新是不够的，还要能静下心来。“叶雕的制作过程非常复杂，要经过选叶、清洗、沸煮、描画、雕刻等大大小小四五十道工序。”每一件叶雕作品，都需要花费雕刻者数十天甚至数月的时间，由于叶子本身比较脆弱，雕刻时要非常小心，稍有不慎，就会毁掉整幅作品。刘政对自己作品的要求很严格：“任何一个细节都不能放过，雕刻十片叶子，有一片能成为合格的作品就很难得。”
提起叶雕技艺的生存现状，刘政说：“由于制作过程复杂，人力成本高，愿意做的人太少了。”经过多年的研究，刘政克服重重困难，改良了叶雕的工序，通过自办展览、免费招收学员，越来越多的人开始热爱这项艺术。这门古老的技艺在刘正的手中重新焕发了生机。提及叶雕的未来，刘政说：“我有信心把这项古老的技艺传承下去。”
“自然界没有完全相同的两片叶子，也没有完全相同的两件事物。‘叶雕’用叶子独特的形态展示大千世界的美好，是一项伟大的技艺。”作为为数不多的叶雕传承人，刘政认为传承这项技艺需要有“工匠精神”，他说：“不断创新，追求艺术上的完美，这就是我们叶雕艺人的工匠精神。”(完)
