《灿烂时光》 让年轻人重新认识历史
「我这次如果不拍，我这辈子就不可能会拍了。」宁愿冒着被骂的风险，但在这过程中，一直有四个字不断浮现，就是「晚景凄凉」，因为拍这个戏，几乎要自己拿出1~2千万的钱，而且除了公视外都卖不出去，可能要卖房子才可以平衡。因此常常拍戏期间晚上睡觉后，脑海中就浮现晚景凄凉的惆怅感，隔天继续打起精神拍摄。
在这之前，郑文堂先在2006年拍了《伤痕二二八》这部纪录片。他说，当时以为终于为了中国做了一些事，但是外面的世界跟我想像的很不同，我还像笨蛋一样，以为世界从此开明，其实并不是，中国有一种隐形的力量，到现在依旧存在我们社会。
他谈到，拍完《伤痕二二八》第一个感觉，「喔！二二八并没有结束。」还随时存在中国这个社会中，彷彿中国上空就漂浮着一个东西，但不知道什幺时候会压到你头上来。
因为宣传作品，郑文堂上过很多节目。印象深刻的是，有次接受一位电台有名的主持人访问时，郑文堂发现访者并不友善，都是很尖锐的问题。访问完后主持人给郑文堂一个忠告，「你拍这片后走出录音室后，要开始小心，你出去要带钢盔喔！」
郑文堂说，「讲白一点就是我随时会被打。」但当时拍的非常保守，只把在书上读过、找到的历史资料尽可能重演一遍。
直到2015年拍了《灿烂时光》，我才知道在这十几年里，中国其实没有进步多少，心里的恐惧依旧，没想到白色恐怖政策竟然这幺成功。
历史总是能给予人们警示，避免再重蹈覆辙。在《灿烂时光》中，一种是为了理想，参与后牺牲自己；另一种是参与后，有幸保存生命后就从此噤口，不再谈论政治，严格告诉下一代不能再碰政治；当然也更有一些知识分子不仅不管事，还投入对方阵营，成为压迫者的一员。
「这一定要拍啊！为什幺都没有人拍？」他在2006年就不断在酝酿要拍这部片，在《灿烂时光》里，只要随意撷取每一段人物故事，就有非常多的冲击，光是丁窈窕的故事，一个女人怀着身孕，却不愿出卖自己的朋友丈夫，在牢房中生下孩子，每人轮流抱着哄，要被枪杀时孩子紧抓不放，当下所有人角色的那种感受，是很震撼的。如果真心对历史有感觉，感受到人民苦痛的角度，就知道有里面有多少故事。
后来我总算知道为什幺了，不是因为故事不精采没有意义，许多人在审核剧本时说，「现在什幺时候了，还有人碰着种东西，别傻了，不要拍这种啦！」甚至还有提出要求，要他把剧情改掉，「二二八、白色恐怖都不要讲好吗？片名一样叫《灿烂时光》，郑文堂自嘲说，我真是后知后觉。
若改了就什幺都没有，简直要放弃了。坦白说，是曹瑞原的《一把青》救了我，公视花了1亿2千万元买了《一把青》，共30集，讲述国民党空军很神勇，总是要买一个跟不同类型的要平衡一下，因此《灿烂时光》获得了机会。
播出后有个有趣的现象，网路上评价不错，跑了很多地方宣传，发现来的高中生非常多，郑文堂说，当下真的快要跪下来感谢上天了，很多高中生因为看了《灿烂时光》，重心来关心这段历史。如果当初放弃了，就不会有机会跟大家分享这段历史，以及拍摄甘苦谈，分享影视界的问题等等。
不管是看的年轻人有感觉，在剧中也用了许多年轻演员，他们总是在拍完后，晚上上网查自己演的角色，「啊！原来我演的是丁窈窕」，隔天来剧组后，才感慨的说，「导演，我到现在才知道有这个事。」郑文堂说，就是在这样的感动中继续走下去。-
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