美国太阳能发电量爆增85%

【记者张东光／综合报导】随着太阳能面板价格的不断下滑和政府投资抵减的奖励，美国正掀起一个建造太阳能发电厂的热潮。根据绿色科技媒体研究公司（GTM Research）预测，2016年底美国太阳能发电量将达14吉瓦（GW或10亿瓦），较2015年大幅增长85%，其中超过70%来自发电厂等级的大型太阳能电厂，每个发电厂约使用了数千个到数百万个太阳能面板。

14吉瓦的发电规模有多大？它大约可供给230万个家庭的用电量，或约略于14 个大型天然气或燃煤发电厂的发电量。每个电厂级太阳能电厂的发电量约达数千万瓦至上亿瓦，远高于一般屋顶太阳能发电系统的数千瓦。

《财富》杂誌报导，由于建造太阳能电厂有利可图，因此吸引了美国的公用事业和电力公司争相投入，在大量建造导致成本效益大增下，部分地区太阳能每千瓦小时的成本甚至低到仅4美分，比燃烧石化原料的发电成本还要便宜。

CNBC新闻网分析，在美国建置大型太阳能电厂的每瓦发电成本已由首季的1.3美元降至第二季的1.17美元，大幅低于住宅屋顶太阳能系统的3.14美元，其中65%的成本差距来自人工成本、客户收购和其他非硬体成本。

许多非公用事业的企业，已因太阳能电厂廉价的电力成本而争相使用，例如苹果公司便购买了大量的太阳能电力给其营运总部、商店和资料中心使用。现在，由于公用事业正大力促销廉价的太阳能电力，家庭屋顶安装太阳能的诱因因而相对减少。

公用事业和电力公司建置太阳能电厂，而非安装屋顶太阳能系统，还有一个便于集中管理的好处，因这会让其发电和配电的方式很类似传统的大型天然气和燃煤电厂的电网。

此外，美国政府正提供太阳能发电公司30%的投资抵减（tax credit），部分企业甚至可少缴数十万或数百万美元的税。不过，各州的相关环保法规也有所不同，加州和内华达州便规定电厂很大比例的发电必须是洁净能源，才能享有上述的抵减。

国际能源署（IEA）在2014年预测，2050年太阳能将成为全球发电的主要来源。绿色科技媒体研究公司的亨尼曼（Cory Honeyman）则估计，美国正在兴建的太阳能电厂发电量超过10吉瓦，今年底到明年上半年的发电量可望不断刷下新高。

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