左撇子为什么特别少 奥巴马也是左撇子

为了找出原因，《BBC》节目主持人佛莱（Hannah Fry）决定展开调查。过程中佛莱发现不少趣事，包括我们的身体在各方面都会偏向某一边。比如说，做做这个测试，你就知道你的惯用眼是右眼还是左眼：

竖起一根大拇指，手臂伸直。先用双眼看拇指，接着轮流遮住左眼和右眼。你较强的那只眼睛会成现出立体视觉。

你也可以测试惯用耳。接电话时，你会自然使用哪只耳朵，偷听时是用哪只耳贴墙？

根据统计，40%的人惯用左耳，30%惯用左眼，20%惯用左脚。但说到惯用手，只有10%的人是左撇子。为为什幺左撇子会是少数？

左撇子从前常被当成偏差学童，在语言中处处可见以前对左撇子的负面刻板印象。比如说，「left」这个词彙来自盎格鲁萨克逊词彙「lyft」，代表「弱」，而在拉丁文中的「dexter」（右侧的）与灵巧和正确性有关。

我们为什么会成为右撇子或左撇子？

从演化观点来看，特别惯用某只手是很合理的，黑猩猩就倾向会用特定的惯用手做不同工作。例如钓白蚁，黑猩猩选定完美的树枝后，会把树枝插到白蚁丘，透过触感知道蚁丘多深、多广，是否装满美味的白蚁。白蚁会狠咬这根入侵的枝条，浑然不知牠们即将被饑饿的黑猩猩大块朵颐。惯用手愈灵巧，黑猩猩就能吃到愈多咬上枝条的白蚁。

学者发现，野生黑猩猩大约有50%右撇子、50%左撇子，跟人类的比例大不相同。为什幺人类只有10%是左撇子？

尼安德塔青少年可以告诉我们答案。尼安德塔人很聪明，但手很笨拙。他们用牙齿固定肉块，再用惯用手拿刀切肉，也会刷牙。从门牙沟槽的不同排列可以看出他们用哪只手拿食物、哪只手拿刀，最后发现，尼安德塔人大约1/10是左撇子，跟现代人比例相同。

我们知道左撇子和右撇子也跟基因有关，但遗传学家还在尝试找出是哪些DNA造成差异，或许牵涉到多达40种不同基因。目前左右撇子的决定性因素仍然未知。

加州大学洛杉矶分校遗传学教授盖斯奇温德（Dr. Daniel Geschwind）指出，「惯用手有遗传学基础，但就像身高、体重等複杂特徵一样複杂，不是由单一基因决定的，也有强烈的环境因素，是很棘手的问题。」

他说，一般而言左撇子的大脑比较对称，有较多功能是在左右半球较平均地分布。「与其叫他们左撇子，或许更正确的称呼是『非右撇子』。」盖斯奇温德表示：「他们很多人比较会并用双手，右手拥有很好的运动能力。」

对于左撇子是否会影响大脑，学界一直争论不休。右脑控制左手，左脑控制右手，所以身为左撇子可能对大脑带来连锁反应。

伦敦大学学院心理学家麦马纳斯（Chris McManus）说，左撇子的大脑安排比右撇子更多变。他个人观察，左撇子较有才干，缺陷也较多。马纳斯说：「如果你是左撇子，你的大脑安排方式会和右撇子有一点不同，这会让你拥有其他人没有的技能。」

这涉及到所谓的「大脑偏侧化」。大脑功能各有专司範围，某些功能重在左半球，有些重在右半球，这种现象称为大脑功能的偏侧化或「大脑功能的不对称性」、「脑侧化」。这种分布对于理解语言、记忆甚至创造力都非常重要。

右撇子的语言活动主要是在大脑左半球，很多左撇子也是主要由左半球支配语言功能，但有不少左撇子的语言功能要嘛平均分配在左右半球，要嘛主要由右半球支配。

牛津大学发展神经心理学教授毕夏普（Dorothy Bishop）不赞成麦马纳斯的见解。她说：「我自己是左撇子，一直在想自己跟别人有哪里不同。」

「多年来我听过各种左撇子和读写障碍、自闭症等缺陷有关的说法，另一方面也有很多正向特质，包括建筑师和音乐家有比较多是左撇子。」

但看过资料后，毕夏普不认同这些说法。她说，这些很多都是选择性报告偏见的产物。例如，科学家在关于创意的研究里加上一条关于惯用手的问题，若发现有正相关就很兴奋，而没有相关时就选择无视。

她说，唐氏症、癫痫、脑性麻痺等罕病的左右撇子比例，大约是50:50，而不是1:10。但毕夏普认为，左撇子可能是疾病表现而非原因。

科学家还没有对左撇子的大脑进行透彻研究，部分原因是神经科学家做行为研究时，只会对右撇子做MRI，以最小化不同受试者之间的差异，只有专门针对左撇子的研究才会邀请左撇子参与。

奥巴马也是左撇子

近年来，社会上对左撇子的汙名逐渐消失，美国过去7位总统更有4位是左撇子，包括福特、老布希、柯林顿和奥巴马，以及多位麻省理工学院教授、知名建筑师。还有不少棒球选手凭着左手优势在大联盟发光发热，像是左投陈伟殷、沙巴西亚（C. C. Sabathia）、雷斯特（Jon Lester）、克里夫李（Cliff Lee），或是波士顿红袜即将退役的传奇左打「老爹」欧提兹（David Ortiz）。

如果你好奇孕妇肚里的胎儿是左撇子或右撇子，可以参考皇后大学研究。这项对子宫内胎儿进行的超音波研究发现，90%的胎儿喜欢吸右手大拇指，与右撇子人口比例相同。根据几年后的追蹤研究，吸吮右拇指的胎儿变成右撇子，喜欢吸左手拇指的成为左撇子。所以若你想知道小孩有没有机会成为郭泓志，先来张超音波影片吧。

（参考资料：BBC、New York Times）

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