科学家：人类最多活到125岁　

　　根据官方纪录，世界上最长寿的人是122岁的法国女性卡门(Jeanne Louise Calment)，1997年过世。

　　现在一群美国学者指出，短期内不太可能有人瑞打破卡门的纪录，因为他们的研究显示，儘管现在长寿的人愈来愈多，人类寿命的天花板大概会停留在115岁左右。

　　纽约爱因斯坦医学院(Albert Einstein College of Medicine)的维格(Jan Vijg)说：「我们有很高的机率已经首次达到最大寿限了。」

　　消弭老化工程策略基金会(Strategies for Engineered Negligible Senescence, Sens)科学长狄格瑞(Aubrey de Grey)等人曾经主张，第1个将活到1000岁的人可能已经出生了，但维格的研究认为不大可能。维格相信，我们应该聚焦于尽可能享受生命、维持健康。

　　长生不老不只是古代皇帝的梦想，也是科学家致力实现的目标。近年来，硅谷有大量公司与学术机构合作，投入长寿研究，包括Google的加州生命公司(Calico)投资大笔奖金研究如何延长寿命。

　　但这份发表于《自然》期刊的研究分析几个国际资料库数据后指出，人寿是有限的，我们已经达到极限了。

　　研究团队分析人类寿命资料库(Human Mortality Database)中41个国家与地区数据，发现过去100年，出生时平均预期寿命有提高，原因包括生育技术改善、乾净的水源、抗生素和疫苗及其他健康措施的进步。

　　1900年以来，活到70岁以上的人口比例逐渐增加，存活率的进步则依年龄层有很大的不同。70岁以上老人的存活率有很大改善，但100岁以上老人的存活率改善幅度急遽下滑。维格说：「我们还不是很擅长降低这些老人的死亡率。」

　　接着他们从国际长寿资料库(International Database on Longevity)分析英、法、美、日的数据。这4个国家的110岁以上人口佔比最多，也就是所谓「超级人瑞」(supercentenarians)。

　　研究发现，1970年至1990年代，死亡时最高寿命的纪录快速增加，大约每年提高0.15岁。但到了1990年代中后期，曲线基本上维持平缓，每年回报的死亡时最高寿命大约是115岁。

　　那有多少人可以活到125岁?维格说，如果有1万个地球，这1万个地球中大概只会有1个人活到125岁。

　　阿姆斯特丹VU大学的霍斯泰格(Henne Holstege)说，这项研究指出「在寿命方面，似乎有一道现代医学无法征服的墙」。

　　「如果你70岁时死于心脏病，你身体其他部位可能依然健康。所以，克服心脏病的医学干预可以大幅延长你的寿命。」她说：「但如果你是人瑞，不只心脏，可能全身器官都老化、虚弱。就算没死于心脏病，也可能因其他问题死去。」

　　她说，医学干预无法解决整体衰退的问题，唯一有前途的做法是减缓老化过程本身，但现在还不清楚能不能做到、如何做到。

　　纽卡索大学老化专家柯克悟(Tom Kirkwood)则坚信，人寿上限会继续提高。加州生命公司老化研究副总裁肯农(Cynthia Kenyon)也很乐观地说：「从来没有演化学者预测单一基因的突变能改善动物的老化过程、把寿命提高一倍，但牠们做到了。」她说：「现有人口统计数据无法证明这项理论，不代表不可能提高最大寿限。」

　　(参考资料：BBC、NPR、NHK、Guardian、Telegraph)

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