为什幺你不该用棉花棒掏耳朵？

《耳鼻喉科－头颈手术》（Archives of Otolaryngology Head & Neck Surgery） 期刊公布耳朵清洁的最新指导原则，重申棉花棒并不适合用来清除耳垢（earwax）。

儘管如此，相信许多人都有用棉花棒掏耳朵的经验，毕竟棉花棒的大小和造型跟耳朵简直是天作之合。

撰写最新指导原则的作者解释，为什幺你不该用棉花棒掏耳朵。

史瓦兹（Seth Schwartz）医师说，其实不只棉花棒，一般人常随手用来掏耳朵的髮夹、钥匙或牙籤，都可能弄伤耳道、刺穿鼓膜，以及甚至使耳骨移位。

而上述的伤害都可能导致听力丧失、晕眩、耳鸣，或是造成其他与耳朵有关的伤害。

事实上，大部分的人可以完全不用理自己的耳垢，把一切交给生理机能就好。

我们的身体会自然产生耳垢，耳垢有润滑的效果，还能保持耳朵清洁和受保护，因为有了耳垢，灰尘和其他髒东西便无法进一步进入我们的耳道。

而我们下颚的运动，如讲话、咀嚼等，以及耳道内的皮肤生长，本来就会让老旧的耳垢由内部往耳朵外移动，然后我们在洗澡时，就会将旧的耳垢洗去。

即便如此，许多人就是喜欢没事「关照」一下自己的耳朵。但如果清洁方式错了，可能发生耳垢栓塞状况，影响听力。

美国失聪和其他沟通障碍研究所主任贝特里（James Battey）说：「一旦发生耳垢栓塞状况，民众还用棉花棒掏耳朵，就可能把堵塞物往耳道更深处推，并伤害鼓膜。」

因此，耳朵保健的最新指导原则中，你会看到该做和不该做的事。而不该做的事，就包含「过度清洁」你的耳朵。

最新指导原则建议，不要使用耳烛（Ear Candle）。

耳烛近年在欧美国家风行起来。耳烛利用燃烧产生的逆压，顺利吸出耳朵内部的耳垢及分泌物。但报告作者警告，耳烛可能导致鼓膜严重受损，而且目前并没有证据显示，耳烛可以吸出耳垢栓塞。

史瓦兹说，一般药局贩售的耳垢软化剂以及沖洗器都是可用和安全的。他说，「就算只是水滴，都可以有效软化耳垢」。

史瓦兹再次强调，耳垢是要清洁，但大部分人的问题不是不清，而是拿错误的工具，而且也「清得太勤了」。

资料来源：CNN、Medical News Today

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